オーロラは1枚の写真に写すだけでも長時間の露光（長いシャッター時間）が必要であるため、動画撮影をするためには一般のビデオカメラではまだまだ難しく、テレビ局などが使用するプロ用の超高感度カメラが必要となります。しかし、最近のカメラには「タイムラプス動画」を作る機能が標準装備されている機種も増えてきており、この機能を利用して誰でも気軽に動くオーロラの動画制作が可能なものとなりました。

タイムラプス動画とは、「インターバル撮影」や「微速度撮影」と呼ばれる撮影方法を使い、一定時間ごとに自動で1枚ずつ撮影した画像をすべて繋ぎ合わせて作る動画のことです。「ラプス=Lapse」とは時間の経過を意味しており、コマ送りのアニメーションやパラパラめくり漫画と同じような仕組みで作られます。

この撮影撮影方法を使ってオーロラを撮影してみましょう。5秒ごとに10分間撮影したとすると、12枚/1分 x 10分 = 120枚の連続したオーロラ画像が撮影され、これらを繋ぎ合わせて動くオーロラの動画を作成することができるのです。

カメラの撮影に関する設定は、通常のオーロラ撮影と同じで構いません。「ノイズリダクション」と「 ホワイトバランスの AUTO設定」は「OFF」にしておくことは注意しましょう。インターバル撮影では「スタート時間」と「撮影の間隔（秒、分）」、「撮影枚数」を決めることができます。撮影の間隔があまりにも開きすぎると映像が飛んでカクカクとした動画になってしまうため、撮影の間隔はオーロラの動きのレベルに合わせて変更する必要があります。一般的なオーロラのレベルであれば撮影間隔は約5秒から10秒、オーロラ爆発の時などオーロラの動きの速い時は約2秒から5秒を目安にすると良いでしょう。合計の撮影時間をイメージする上では、撮影の間隔だけでなくオーロラ自体の撮影時間も考慮する必要があります。例えば、撮影のシャッタースピードが8秒、インターバルの間隔が15秒であれば、次のコマまで23秒の間隔が空くことになります。
　インターバル撮影の設定が完了したら、三脚にカメラをセットして撮影を開始しましょう。シャッターボタンを押したら、後は自分の希望する時間だけカメラを放置しておきます。自分が撮影現場にいなくてもカメラが勝手に撮影を続けてくれることでしょう。長時間の撮影になるため、三脚は動かないようしっかりと固定しておくことが大切です。

インターバル撮影で写したオーロラ画像を繋ぎ合わせただけでも、動くオーロラの動画として満足感のあるものに仕上がりますが、さらに編集して作品の完成度を高める楽しみもあります。音楽を入れるだけでも格段に良いものになり、コマ送りのスピード調整、写真の色調整、水平の調整などをして、より撮影時の臨場感を感じるようなクリエイティブな作品づくりを目指してみましょう。タイムラプス動画の作成が可能な編集ソフトは、無料のものから有料の多機能なものまでたくさんあります。無料ソフトでは「Panolapse（Win/Mac）」や「Windows ムービーメーカー（Win）」、「zeitraffer（Mac）」などが人気となります。撮影時にタイムラプス動画まで作成可能なカメラ機種もありますが、その場合もあえてインターバル撮影のみにとどめておき、後日、編集ソフトを使って作品作りを楽しむのも良いでしょう。