日本発着パッケージツアーと現地会社主催ツアー

カナダ、アラスカ、北欧など、今や世界の様々なエリアで行われているオーロラツアーの形は非常にバラエティーに富んでいます。各エリアの特徴は『オーロラの見える場所』で解説しましたが、各国で行われているオーロラツアーの種類は大きく分けると2種類あり、それぞれに違った魅力があります。

最も一般的な方法は、日本の旅行会社が販売しているパッケージツアーに参加することです。日本発着の飛行機や各宿泊手配、車両、ガイドなど、すべてがパッケージになっているため、お手軽で安心感があります。また、ツアーのバリエーションが多いため、目的地や好みで比較できるのもメリットの一つです。しかし、至れり尽くせりな分、値段は多少高めになることは仕方がありません。大人数のグループツアーの場合は価格帯も安めのものがありますが、この場合は団体行動になることを覚悟しなくてはなりません。選ぶなら少人数制のツアーが良いでしょう。

一方、もう一つの方法は、それぞれの国にある現地会社主催のオーロラツアーに直接申し込むことです。日本からの飛行機は自分で手配しなくてはなりませんが、その分、低予算で行えるのは魅力的です。日本人経営の会社であれば問い合わせも簡単であり、現地についてからの滞在期間をフルサポートしてくれる会社もあります。現地まで自分で行く自信がある人で、旅の目的地が決まっている場合や、旅のプランを自分で考えたい人は、こちらの方が断然オススメです。

自分で飛行機の手配や旅行計画を立てることができるならば、現地会社主催ツアーの利用がオススメ。

オーロラツアーは鑑賞のスタイルで比較すること

日本発着のパッケージツアーと現地会社主催ツアーのどちらであろうとも、一番大切なことはオーロラ鑑賞のスタイルに注意してツアーを選ぶことです。今までのオーロラツアーの多くは、都市部のホテルから夜な夜な鑑賞地へ出かけていくタイプでしたが、最近は町の郊外のロッジに滞在して、いつでもオーロラ鑑賞ができるスタイルが主流になりつつあります。ホテル滞在型にもメリットはありますが、オーロラの出現は気まぐれであることを考えるならば、やはりロッジ滞在型の方がオススメです。しかし、ロッジ滞在型ツアーはどの国でも行われている訳ではありません。まずは、それぞれのスタイルのメリット、デメリットを考えてみましょう。

専用のオーロラ鑑賞地に訪れるツアースタイルが多い。

都市部に宿泊するので、個人でも動きやすいのはメリットの一つ。

とにかく自分のペースで、好きなだけオーロラ鑑賞ができるのがロッジ滞在型の魅力。

ロッジを選ぶ際は、ロケーションだけでなく、雰囲気やサービス内容も大切にしたい。

日中の過ごし方を充実させる

オーロラツアーを選ぶうえで、もう一つ大きなポイントとなるのが日中のアクティビティーです。オーロラが旅の一番の目的であるとはいえ、オーロラは毎日出る保証はありません。一晩中オーロラを待ちながら一睡もせず、日中は寝て過ごすというも寂しいものです。せっかくの海外旅行ですので、その土地ならではのアクティビティーに参加して、旅の思い出の一ページとしましょう。ツアーによっては日中のアクティビティーが含まれているものも多くあります。車で観光施設を巡るのも良いですが、ガイド付きのスノーシュー体験など冬ならではのアクティビティーに挑戦するのも良いでしょう。

オプショナルツアーを選ぶには？

ツアーに日中のアクティビティーが含まれていない場合でも、多くのオーロラ鑑賞地では現地会社主催のオプショナルツアーが行われています。2時間ぐらいの短いものから半日のものまで様々なものがあるため、オーロラ鑑賞に使う時間とのバランスを考えながらアレンジをすると良いでしょう。オプショナルツアーを選ぶ際は、その土地ならではの魅力を考えることがオススメです。カナダやアラスカなどでは本場の犬ぞり体験や、日本では決してできないような大自然体験が人気です。北欧ではヨーロッパらしい観光要素も充実しています。オプショナルツアーでオーロラの旅を充実させましょう。